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Découvert en 1997 chez un patient japonais souffrant d'hépatite à la suite d’une transfusion, le TTV est un petit virus de la famille des Anellovirus qui depuis fait l'objet de nombreuses études. Petit, car il fait à peine 40 nm de diamètre, mais présent chez 90% de la population en moyenne ! Il a été nommé initialement TT virus selon les initiales du premier patient, puis en 2009 s'est offert un nom un peu plus sérieux, celui de Torque Teno (du latin torqueo "tordre" et tenuis "ténu") en référence à sa structure génétique. Les initiales TTV prennent aussi à cette occasion le sens de "transfusion transmitted  virus", selon son mode de transmission alors considéré le plus commun.