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N°179
septembre 2024
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Dossier - LE DOSSIER - RECHERCHE CLINIQUE : PERSONNES À L'ESSAI
Recherche clinique : personnes à l'essai
Pour mieux comprendre les maladies, pour évaluer de nouveaux traitements, de nouveaux dispositifs médicaux ou de nouvelles méthodes de diagnostic, la médecine a compris très tôt que des études devaient porter directement sur l'être humain. Cette recherche, qu'on appelle clinique, réalisée sur l'homme sain ou malade, a permis des innovations thérapeutiques qui ont sauvé ou changé des milliers de vies. Elle est désormais indispensable pour permettre à terme une meilleure prise en charge des patients. Il faut bien tester les nouveaux médicaments, appréhender leur efficacité, leur tolérance, avant de les mettre sur le marché. Tout cela se fait dans le cadre d'essais cliniques, aussi appelés études interventionnelles, dans la mesure où ils impliquent une intervention directe sur les participants, notamment un changement de traitement médical.
Mais la recherche clinique recouvre également des études dites observationnelles, où les chercheurs se contentent d'étudier une population de malades sans intervenir sur leur traitement afin par exemple d'identifier des mécanismes cellulaires ou moléculaires impliqués dans l'évolution des maladies ou d’étudier quel bénéfice tel ou tel médicament ou dispositif apporte une fois diffusé en large population. Dans les deux cas, que la prise en charge soit modifiée ou non, il faut se rappeler que rien en recherche clinique ne serait possible sans la participation des patients. Comment se déroule un essai clinique ? Il y a-t-il un intérêt à participer à l'un d'entre eux ? A qui s'adresser pour rejoindre une étude ? Est-ce risqué ?
Autant de questions auxquelles Lignes de Vie tente de répondre dans ce dossier.
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